편마암(片麻岩,transposed gneiss)

변성암의 일종으로, 이질(泥質) 또는 사질(砂質)의 퇴적암이 높은 온도하에서 광역변성작용을 받은 경우에 생성된다.

편암과는 대체로 엽리와 편리에 의해 구분되는데, 편마암에는 잘 발달된 엽리와 불량한 편리 및 벽개가 있다. 일반적으로 편마암은 면을 따라서 잘 쪼개지지 않는 경향이 있으며 평행하고 약간 불규칙한 띠를 갖는 암석으로 정의된다 이에 반해서 편암은 평행하거나 거의 평행한 기하학적 방향으로 배열된 판상광물들로 구성되어 있어 면을 따라 잘 쪼개지는 암석으로서, 띠가 뚜렷하지 않다.

편마암은 중립질 또는 조립질이며, 암석기재학자들이 주성분으로 간주하는 많은 양의 석영과 장석을 함유한다. 띠는 일반적으로 각각의 띠 내의 광물들이 서로 다른 비율로 존재하기 때문에 생기는 것이다. 유색(어두운 색)과 무색(밝은 색) 광물들이 분리되어 있기 때문에 밝고 어두운 색 띠들이 서로 교호하며 나타난다. 편마암의 광물조성은 원암의 화학조성, 변성작용의 온도와 압력, 화학성분의 첨가와 손실 등의 복잡한 상호작용의 결과이다. 편마암은 광범위한 변성대지를 덮고 있는 주요암석이다. 띠는 지표에 거의 평행하게 배열되거나(수평 경사), 급경사로 경사져 나타나기도 한다. 이러한 배열은 암석이 형성되는 동안 작용한 지배적인 응력에 의한 것이라고 해석되지만, 암석이 변성작용을 받기 전에 원래 있던 것일 수도 있다.

편마암은 구성광물, 이론적인 형성과정, 화학조성, 원물질에 근거해 분류할 수 있다. 정편마암은 화성암의 변성작용에 의해 형성된 것이고, 준편마암은 퇴적암의 변성작용에 의해 형성된 것이다. 연필편마암은 막대 모양의 독립된 광물들 또는 분결된 광물들을 함유하고 있다. 안구상 편마암은 암석 내에 산포되어 있는 짧고 도톰한 눈 모양을 닮은 장석과 석영을 함유하고 있다. 일반적으로 변성작용의 산물로서 형성된 편마암의 감별은 용이하지만, 몇몇 1차 편마암은 점성이 크고 부분적으로 결정화된 마그마의 유동에 의해 형성되기도 한다. 일부 지역에서는 편마암이 측방으로 전형적인 화성기원의 화강암 특성을 지닌 화강암질암으로 점이된다. 이런 양상은 일부 암석학자들이, 많은 화강암체의 발달이 변성과정(화강암화작용)에 의한 것이라고 생각하게 된 주요요인들 가운데 하나이다.