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이름(Name): 독을 가진 조개형절지동물(Chengjiang Biota assumed to have a Poison)-160505-4

학명(Scientific Name): Isoxys curvirostratus Vannier 2000

분류(Classification)

↘문(Phylum): 절지동물문(Arthropoda)

↘강(Class): 위치가불확실한강(Incertae sedis)

↘목(Order): 위치가불확실한목(Incertae sedis)

↘과(Family): 위치가불확실한과(Incertae sedis)

↘속(Genus): 이족씨스 (Isoxys)

↘종(Species): 이족씨스 쿠루비로스트라투스(I. curvirostratus)

시대(Age): 고생대 전기캄브리아기(Lower Cambrian, 525-520 million years ago)

산지(Location): 중국(Maotianshan Hill, Chengjiang County, Yunnan Province, China)

지층(Formation): 초조스(筇竹寺)층(Qiongzhusi Formation)

무게(Weight): g

크기(Size):  50 X 16 mm on a 108 X 85 mm matrix

생물군(biota) : Chengjiang biota(at least some 10 million years earlier than the Burgess Shale)

내용(Content): 이족씨스(Isoxys)는 부족류타입(bivalved arthropod)의 갑각류로 자유수영을 하는 포식자였을 것으로 보고 있다. 이들은 머리부분에 커다란 한 쌍의 예리한 눈을 가지고 있었으며 2개의 커다란 부속지를 가지고 있다. 또한 독으로 먹이를 사냥하는 최초의 포식자이다.

이 표본은 고생대 초기(약 5억 2,500만년 전)인 생명 대폭발 시기에 나타난 중국 첸지앙의 Maotianshan 셰일층에서 발견된 Isoxys curvirostratus Vannier 2000 생물의 화석이다.

첸지앙생물군에서 발견되는 조개형절지동물(bivalved arthropod) 은 3종이 보고되고 있다.

Isoxys auritus (Jiang, 1982)

Isoxys curvirostratus (Vannier & Chen, 2000)

Isoxys paradoxus (Hou, 1987)

이 표본에는 고생대 초기에 해당하는 중국 첸지앙 생물군에 속하는 생물 중 하나인 이족씨스 쿠루비로스트라투스(I. curvirostratus)가 화석화되어 보존되어 있다. 이족씨스 쿠루비로스트라투스(I. curvirostratus)는 기본적으로 몸이 단단한 껍질로 완전히 둘러싸여 있고 이 껍질 내부에 다른 기관들이 위치해 있어서 화석으로 보존될 때 껍질만 보존되는 경우가 많다. 이 표본에서 돛단배 모양처럼 보이는 것이 이족씨스(Isoxys)의 전체 몸체의 모습인데 껍질로 둘러싸여서 껍질형태만 보인다.

이족씨스(Isoxys)는 돛단배 모양의 단단한 외형 껍질을 가지며 그 속에 2지형 다리(안다리와 바깥다리)를 가지는데 새우 같은 갑각류와 비슷한 모양새를 한다. 그리고 두부에 눈자루를 가지며 먹이를 잡기 위한 팔이 2개가 달려 있는데 전갈이 가진 앞 집게 2개와 비슷한 모양이며 마디로 나뉘어져 있다. 그리고 내부에는 먹이를 소화할 수 있는 내장이 몸을 따라 길게 나있다. 전반적으로 보면 이족씨스(Isoxys)는 몇몇 차이점이 있긴 하지만 같은 고생대에 살았던 삼엽충과 크게 다르지 않은 모습을 하는 것으로 보인다.

이족씨스(Isoxys)의 외형적인 모습은 위에서 언급한 정도로 간단하게 특징을 잡을 수 있다. 이를 가지고 학자들은 많은 연구를 진행했는데 2011년에 중국의 학자들은 이족씨스(Isoxys)가 독을 가지고 먹이를 잡아먹었던 포식자였다는 재미있는 주장을 하기도 했다. 거미, 해파리, 전갈, 뱀 등등 현생에 독을 가진 생물이 많지만 화석으로 기록된 것은 아주 희귀하다. 이들은 이족씨스(Isoxys)두부쪽에서 독소 분비선의 흔적을 발견하고 이를 현생 절지동물 종과 비교 분석하여 이러한 연구 결과를 내게 된다. 그리고 이족씨스(Isoxys)는 두부에 독소 분비선과 연결된 것으로 보이는 마디로 구성된 앞다리를 가진다. 이를 토대로 이족씨스(Isoxys)는 앞다리로 먹이를 잡고 독소를 분비하여 죽인 후 몸통 내부의 장에서 소화효소를 분비하여 먹이에 투입해 가수분해 시킨 후 빨아먹었다는 결과를 내게 된다.

위에서 언급된 내용은 고생대 초기부터 독을 이용해 먹이를 잡는 메커니즘이 아주 잘 갖춰진 생물이 존재했으며 이는 생명 대폭발이 일어난 고생대 초기에 이미 복잡한 구조 체계를 가지는 고등생물이 살았다는 것을 의미한다고 해석할 수도 있다. 생물이 진화의 초기단계를 보일 것이라고 생각되는 고생대 초기의 지층에서 이런 고등 생물이 발견된다는 것은 바로 전 시기인 벤디안기, 그 전인 선캄브리아기와 고생대 초기 이후에 나타나는 생물들 사이의 연관성에 대해 새로운 시사점을 제시하기에 충분하다. 이 표본을 통해 새로운 관점으로 첸지앙 화석을 바라볼 수 있을 것이다.

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