화석월드(Fossil & Mineral World)는 화석, 광물, 암석, 보석, 원석 및 운석을 전문 공급하며 전시, 체험, 교육용 교재, 및 박물관 컨설팅, 수입식품 판매업을 전문적으로 하는 회사입니다. 문의할 사항이 있으시다면 저희 홈페이지 http://www.fossilworld.co.kr을 방문해 주시거나 사무실 02-429-6706으로 연락 주시면 감사하겠습니다. 

일반명(Common Name) : 캐나다 아카스타 편마암(Canada Acasta Geniss) 

시 대(Age) : 암흑대(Hadean time / 4.2 b.y.a)

산 지(Location) : 캐나다(Acasta River)

지 층(Formation) : Dresser Formation

무 게(Weight) : g

크 기(Size) : 150mm * 100mm * 10mm 

내 용(Content) : 지구에서 가장 오래된 돌(암석), 이 표본은 캐나다에서 발견되었고 암흑대(약 42억년 전)에 존재했던 아카스타 편마암으로 자연사를 다룰 때 반드시 거론되는 유명한 암석이다. 

지구가 언제, 몇 억년 전에 만들어 졌을까? 에 대한 질문은 항상 우리의 호기심을 자극한다. 현재 지구의 나이는46억년 이라고 알려져 있다. 이는 지구에 떨어진 운석 중 가장 오래 된 것이 45억년 이며 이 운석이 생기기까지 1억년의 기간을 고려하여 예상했기 때문이다. 후에 달 표면에서 채취한 운석의 연령도 45억년으로 밝혀져서 천문학자들은 달과 지구를 포함한 태양계의 모든 것이 46억년 전에 동시에 생겨난 것으로 추정하며 이는 우주 빅뱅론과도 일맥 상통하는 부분이 있다. 

그런데 이 암석은 지구상에서 발견된 가장 오래된 암석으로 알려져 있는데 그 연도가 42억년 전이다. 지구의 나이인 46억년과는 4억년 정도 차이가 있는데 여기에는 이유가 있다. 선캄브리아 시기(약 46억년 ~ 25억년 전)를 나눌 때 약 46억년 ~ 25억년 전까지의 시기를 시생대(Archeozoic), 약 25억년 ~ 5억4천만년까지의 시기를 원생대(Proterozoic)로 나눈다. 그리고 최근에 시생대를 약 46억년 ~ 40억년 전은 암흑대(Hadean Time), 약 40억년 ~ 25억년 전은 시생대(Archeozoic)로 세분화시켜서 구분하고 있다. 이렇게 볼 때 이 암석은 암흑대(Hadean Time)에 존재했던 암석이라고 할 수 있다. 이 암석에 대해 얘기하기 위해서는 암흑대에 대해 알아둘 필요가 있다. 

암흑대(Hadean Time)는 영어 단어에서 볼 수 있듯이 지옥을 뜻하는데 당시 지구의 환경이 그만큼 혹독했다는 것을 의미한다. 이 기간에는 수없이 떨어지는 운석의 영향으로 수증기와 가스가 대기를 채우고 산소는 거의 없었을 것으로 추정하며 열이 아주 높아 지각이 형성되지 않아 지각운동 역시 나타나지 않았을 것으로 추정한다. 방사선을 이용한 암석의 생성 연대 측정법은 그 암석이 굳은 다음부터 경과한 시간을 측정하는 것인데 위와 같은 이유로 지구 생성 초기 약 4억년 동안은 미 혹성들이 지구에 계속 떨어졌고 행성의 크기가 커지면서 근처의 대부분 미혹성이 제거 되었으며 지구에는 비로소 딱딱한 바위가 생겼다. 이 때부터 지구의 지질학적 역사가 시작되었다고 하며 이것이 암흑대(Hadean Time)의 끝이다. 아카스타 편마암은 암흑대의 끝을 알려준 다는 점에서도 의미가 있는 암석이다. 

지구에서 오래된 암석은 이 캐나다 아카스타 편마암(Acasta geniss)가 발견되기 전에 그린랜드 남서부의 이수아 그린스톤 벨트(Isua Greenstone Belt)에 분포하는 약 38억년 전의 전기 시생대 암석인 이수아 그린스톤(Isua greenstone)이었다. 이 외에도 같은 그린랜드에서 발견된 38억년된 토날라이트와 압쇄암(Tonalite & Mylonite), 편마암(Gneiss) 등등 그린랜드에서 주로 오래된 암석이 많이 발견이 된다. 

아카스타 편마암(Acasta geniss)은 화강암이 고압변성작용을 받아 만들어진 변성암으로 캐나다 북서부(Northwest Territories) 슬레이브 지방(Slave Province)의 슬레이브 호수(Great Slave Lake) 근처에 분포하는 암석이다. 이 암석의 지질연대는 실리콘이 포함되어 있는 광물을 방사성동위원소인 우라늄(U)과 납(Pb)의 반감기를 이용하여 측정하였다. 

이 손바닥만한 크기의 돌덩어리는 참 많은 의미를 가지고 있다. 화석이란 것에 대해 접근하는 것은 이런 작은 표본들을 무시하지 않고 그 안에서 가치 있는 정보를 끄집어 내는 것에서 시작한다. 특히 이 아카스타 편마암은 우리나라에서 소개된 적이 없는 희귀한 표본으로 화석월드에서 최초로 소개하는 것이다. 이 암석을 통해서 가치 있는 정보를 가져갈 수 있을 것이다.